护肤用的水就是爽肤水、润肤水和收敛水，其主要成分是水且不含油脂，作用在肌肤上可以起到二次清洁、调节面部水油平衡、补水、收敛毛孔和紧致肌肤的作用，在洁面后就可以使用。而乳液不仅含有水，它还含有一定的油脂成分，作用在肌肤上可以起到滋润、保湿和防护的作用，通常是在护肤水后使用。
1、成分不同：护肤用的水叫做爽肤水、润肤水、收敛水，其主要成分是水，且不含油脂。而乳液虽然主要成分也是水但它还含有一定的油脂。
2、作用效果不同：护肤水的作用是二次清洁和调节面部水油平衡，以及补水、收敛毛孔和提升皮肤紧致度。护肤乳的作用是滋润肌肤，给肌肤补充营养，并起到一定的保湿和防护作用。
3、使用顺序：护肤水先用，乳液后用。在洁面后，先用护肤水擦拭或轻拍脸部肌肤，可以起到二次清洁和带来肌肤吸收通道的作用，待其吸收后再使用乳液。