火把节，不仅仅是彝族的传统佳节，更是西南民族民俗文化的地域性传承，在彝语支中的纳西族、哈尼族、等民族中也有相当久远的历史。
关于彝族火把节，有一个著名的传说。相传天上有个叫做斯惹阿比的大力士，地上有个叫做阿体拉巴的大力士。在一次摔跤比赛中，斯惹阿比被阿体拉巴摔死。天神恩梯古兹知道了此事后大为震怒，派了大批蝗虫来吃地上的庄稼。阿体拉巴不惧权威，毅然决定与天神作斗争。农历六月二十四那一晚，他砍来松树枝扎成火把，率领人们到田里去烧害虫，保卫家园。从此，彝族人民便把这一天定为火把节。
火把节，以其丰富的文化活动与悠久的历史被列入中国首批世界文化遗产名录，成为了西南地区最受欢迎的少数民族节日之一。