古人的手谈指的是围棋，手谈又称对弈。在现代手谈已经不仅仅是指下围棋，也指其他棋类。
在古代手谈双方用落子作为语言进行交流，每一步棋都传递着不同的信息。手谈其实也是下棋双方脑力与体力的较量，下围棋还可以开发人们的智力、计算能力、记忆力等。