之所以说“瑞雪兆丰年”，是因为冬天雪不易融化，盖在土壤上的雪松软，空气不传热，就可以起到保温作用。雪中含有很多氮化物，在融雪时，这些氮化物被融雪水带到土壤中，成为最好的肥料。另外，化雪的时候，要从土壤中吸收许多热量，这时土壤会突然变得非常寒冷，温度降低许多，害虫就会冻死。
瑞雪兆丰年一个汉语成语，意思为适时的冬雪预示着来年是丰收之年，是来年庄稼获得丰收的预兆。成语出自曲波《桥隆飙(biāo)》十九：“俗语道：‘瑞雪兆丰年’，明年的小麦一定收成好。”
瑞雪兆丰年的民间故事
相传人间下雪是由天上三个神仙掌管着，即周琼姬掌管着芙蓉城，董双成掌管着贮雪玻璃瓶，玻璃瓶内盛着数片雪，每当彤云密布时，姑射真人用黄金筋敲出一片雪来，人间就开始下雪了。
造物主把雪花赐予了冬天，使冬天于苍凉之中有了生气，沉寂之中增添了乐趣。农民们更是喜欢下雪，一旦见到白雪漫天飞舞，地上堆着厚绒绒的积雪时，就预感到了来年的丰收喜悦。“瑞雪兆丰年”，实际上就是人们发自内心对雪的赞叹，也寄托了人们美好的愿望。