古诗《悯农》的作者是唐代诗人李绅(772年—846年)，字公垂，亳州谯县古城人;悯农的诗句妇孺皆知，朗朗上口，“锄禾日当午，汗滴禾下土。谁念盘中餐，粒粒皆辛苦。”
李绅六岁丧父，随母迁居无锡。唐宪宗元和元年中进士第，补国子助教，历任刺史、中书侍郎、门下侍郎、司空公等职。中唐时期的“牛李党争”几乎伴随他一生的政治生活，最后得居宰相之尊。李绅与元稹、白居易交游甚密，为新乐府运动的倡导者和参与者。青年时期，李绅目睹农民终日劳作而不得温饱，以同情和愤慨的心情，写出《悯农二首》，流传甚广，千古传诵，被誉为悯农诗人。
《悯农二首》的第一首诗突出了农民辛勤劳动获得丰收却惨遭饿死的现实问题;第二首诗概括地表现了农民终年辛勤劳动的生活。表达了诗人对农民真挚的同情之心。
李绅在诗坛的地位和声望，还是很高，他参与了白居易所倡导的“新乐府运动”，而且还是主力干将。在仕途上，李绅还算顺遂。