在历史小说《三国演义》中，温酒斩华雄的主人公是关羽。但据《三国志》记载，斩华雄的是孙坚。
东汉末年，袁绍假托皇帝诏书，召集天下英雄攻打董卓。双方在城下交战，不料却被董卓手下大将华雄连斩曹操麾下祖茂、俞涉、潘凤三员大将。正当袁绍愁眉不展时，马弓手关羽主动请缨。上阵前，曹操看关羽气宇不凡，特地为他热了一杯壮胆酒，但关羽却说：“酒先放这里，等我杀了华雄再回来喝”。关羽来到阵前与华雄交战，没一会儿，便将华雄斩于马下。回到帐中饮酒时，杯中之酒还冒着热气。
虽然小说《三国演义》为了塑造形象将历史人物偷梁换柱，但不影响后人对关羽的崇拜。
《三国演义》(全名为《三国志通俗演义》，又称《三国志演义》)是元末明初小说家罗贯中根据陈寿《三国志》和裴松之注解以及民间三国故事传说经过艺术加工创作而成的长篇章回体历史演义小说，与《西游记》《水浒传》《红楼梦》并称为中国古典四大名著。
《三国演义》是中国文学史上第一部章回小说，是历史演义小说的开山之作，也是第一部文人长篇小说。