曹冲称象告诉我们智慧不在年龄大小，关键是遇事要善于观察，开动脑筋想办法，小孩也能办大事。
孙权送给曹操一只大象，曹操很想知道这只大象有多重，就叫他手下的官员想办法把大象称一称，官员们都围着大象发愁，谁也想不出秤象的办法。
这时候曹冲站出来说：“把象放到大船上，在水面所达到的地方做上记号，再让船装载其它东西，称一下这些东西，那么比较下就能知道了。”曹操听了很高兴，马上照这个办法做了。
官员们都连连称赞，曹操得意洋洋地望望大臣们，好像心里在说：“你们还不如我的这个小儿子聪明呢！”
实际上，聪明的曹冲所用的方法是“等量替换法”。用许多石头代替大象，在船舷上刻划记号，让大象与石头产生等量的效果，再一次一次称出石头的重量，使“大”转化为“小”，分而治之，这一难题就得到圆满的解决。
曹冲，字仓舒，东汉末年人物，东汉豫州刺史部谯人，曹操和环夫人之子。从小聪明仁爱，与众不同，深受曹操喜爱。曹操几次对群臣夸耀他，有让他继嗣之意。可惜曹冲还未成年就病逝，年仅十三岁。