我国第一部字典是《说文解字》。《说文解字》，简称《说文》，是由东汉经学家、文字学家许慎编著的语文工具书著作。《说文解字》是中国最早的系统分析汉字字形和考究字源的语文辞书，也是世界上很早的字典之一。
《说文解字》内容共十五卷，其中前十四卷为文字解说，字头以小篆书写。此书编著时首次对“六书”做出了具体的解释，逐字解释字体来源；第十五卷为叙目，记录汉字的产生、发展、功用、结构等方面的问题，以及作者创作的目的。《说文解字》是最早的按部首编排的汉语字典。全书共分540个部首，收字9353个，另有“重文”（即异体字）1163个，共10516字。
《说文解字》是科学文字学和文献语言学的奠基之作，在中国语言学史上有重要的地位。历代对于《说文解字》都有许多学者研究，清朝时研究最为兴盛。
《说文解字》书名来源
《说文解字》之名包括两层意思：一是“说文”，一是“解字”，“文”与“字”不是同一概念，许慎对此的解释是：仓颉开始造文字时，大概是按照万物的形状临摹，所以这种图画似的符号叫做“文”，这以后，那形与形，形与声结合的符号便叫“字”。“文”，就是描绘事物本来的形状，“字”的含义是说滋生，繁衍。