东京开封府（今河南开封）、南京应天府（今河南商丘）、西京河南府（今河南洛阳）、杭州临安府（今浙江杭州）。宋朝分为南宋和北宋，一共有四个都城。宋朝（960年—1279年）是中国历史上承五代十国下启元朝的朝代，分北宋和南宋两个阶段，共历十八帝，享国三百一十九年。
赵匡胤即皇帝位时，下诏“昔汤武革命，发大号以顺人；汉唐开基，因始封而建国，宜国号大宋”，因赵匡胤在即位前为宋州归德军节度使，故定此国号。
宋朝本身并无南北宋之分，只是前一个宋朝被金灭亡了，原宋朝的皇室亲戚在杭州登基，划江而治，宣布继续是宋朝的政权，因为在长江以南，史称南宋，原来的那个被灭亡的宋朝史称北宋。
北宋的政治偏向于隋唐，而南宋的政治却与明代更为类似，毕竟北宋基本上奉行“祖宗之法”，而南宋“祖宗之法”影响力明显减弱，相权与皇权矛盾冲突也有所加大。