郑州三国时期叫管城，隶属河南郡中牟县。郑州古称商都，是河南省省会，是国家历史文化名城，是华夏文明重要发祥地之一，为中华人文始祖轩辕黄帝的故里，历史上曾五次为都、八代为州，是“中国八大古都”之一。郑州著名景点有少林寺、观星台、中岳庙、嵩阳书院、嵩山、天地之中、河南博物院等。
郑州地处中国华中地区、黄河下游、中原腹地、河南中部偏北，位于黄河中下游和伏牛山脉东北翼向黄淮平原过渡的交接地带，西部高，东部低，中部高，东北低或东南低；属北温带大陆性季风气候，四季分明。
郑州是全国重要的铁路、航空、电力、邮政、电信主枢纽城市，拥有亚洲作业量最大的货车编组站。郑州航空港区是中国唯一一个国家级航空港经济综合实验区，郑州商品交易所是中国首家期货交易所。
郑州被称作“火车拉来的城市”，清末朝廷大臣盛宣怀勘察卢汉铁路时，将郑州站辟为甲等火车站，直接影响了郑州近现代的发展进程。陇海铁路、京广铁路两大干线十字交汇，让郑州一直处于全、国铁路交通枢纽地位，素有中国铁路心脏之称。