稻麦黍菽稷分别指水稻、麦类、黄米、豆类、小米。“稻麦黍菽稷”指的是五谷，最早种植“五谷”的出现于我国商周时期。“五谷”在古代有多种不同说法，最主要的有两种：一种指稻、黍、稷、麦、菽；另一种指麻、黍、稷、麦、菽。两者的区别是：前者有稻无麻，后者有麻无稻。
黍：黍去壳，就是黄米，其子实煮熟后有粘性，可以酿酒、做糕。由于不利于消化，现在也基本上不用“黍”作为主食了。
稷：又称粟，生长耐旱，品种繁多，俗称“粟有五彩”，有白、红、黄、黑、橙、紫各种颜色的小米，也有粘性小米。
麦：禾本科植物的一类，五谷的一种，分为小麦，大麦等种类。
菽：豆类的总称，古语云：“菽者稼最强。古谓之尗，汉谓之豆，今字作菽。菽者，众豆之总名。然大豆曰菽，豆苗曰霍，小豆则曰荅。”
稻：是一种禾本科的直杆的谷类作物，主要类型是有土栽培的“水稻”（一贯指淡水稻）。