1、作用不同：冒号通常表示提示语后的停顿或表示提示下文或总括上文，破折号是在语句中突然打断话头，表示停顿、转折、注释。2、表示的关系不同：分项说明或列举时用冒号，解释则用破折号。3、语气不同：冒号停顿稍长，破折号没有停顿或停顿短促。4、可以删除的内容不同：破折号后面内容可删，冒号后面内容不可删。
冒号和破折号的解释：
冒号是行文中常用标点符号之一，通常表示提示语后的停顿或表示提示下文或总括上文。破折号是表示话题或语气的转变，声音的延续等的符号，首先用来引出解释说明的语句，其次用来表示语意的突然转折和声音延长等。
引证解释：
1、“雷锋精神”永远不会离开他的家乡——中国。
2、我们一般提六门基础科学：天文，地学，生物，数学，物理，化学。