南极与北极位于地球的两端，太阳光线是斜射向两极的，因此两极获得的热量是最少的，那么到底是南极冷还是北极冷呢？
北冰洋占去了北极地区约1310万平方千米的广阔面积，海洋的热容量大，能够吸收较多的热量再慢慢地发散出去，因而温度不会降得太低。而南极地区是一块大陆，储存热量的能力较弱。此外，由于海拔越高气温越低，而南极洲是七大洲中海拔最高的，且空气稀薄，再加上冰雪表面对太阳辐射的反射，使得南极大陆成为世界上最为寒冷的地区。据统计，南极大陆的年平均气温为-25℃，其平均气温比北极要低20℃，所以南极比北极冷。