地沟油，泛指在生活中存在的各类劣质油，如回收的食用油、反复使用的炸油等。地沟油最大来源为城市大型饭店下水道的隔油池。有不法分子每天从那里捞取大量暗淡浑浊、略呈红色的膏状物，仅仅经过简单的过滤、加热、沉淀、分离，摇身变成餐桌上的“食用油”，最终通过低价销售，重返人们的餐桌。地沟油质量极差、极不卫生，一旦食用，会引起食物中毒，甚至致癌的严重后果。
为严防“地沟油”流入餐饮服务环节，切实保护消费者饮食安全，有关部门会定期对餐饮服务单位进行监督检查。在日常生活中有发现商家使用地沟油，可向当地有关部门投诉举报。